Jorge Horacio Messi, pai e empresário de Lionel Messi, morreu aos 68 anos na noite desta sexta-feira (7), em Rosário, na Argentina. A informação foi confirmada pela família do jogador e repercutida por veículos de imprensa argentinos e internacionais.

Jorge enfrentava uma longa doença e estava recebendo tratamento médico. A causa específica da morte não foi divulgada. Ele teve papel importante na trajetória de Lionel Messi, acompanhando os primeiros passos do filho no futebol e posteriormente atuando como seu representante.

Quando Messi deixou a Argentina ainda criança para iniciar sua trajetória no Barcelona, Jorge esteve ao lado do filho durante o período de adaptação na Espanha. Ao longo dos anos, também participou de decisões relacionadas à carreira e aos negócios do craque argentino.

A notícia gerou manifestações de pesar no mundo do futebol. Clubes como Barcelona e Newell’s Old Boys, além da Associação Argentina de Futebol, prestaram homenagens a Jorge Messi. A entidade argentina anunciou que haverá um minuto de silêncio e jogadores utilizarão braçadeiras pretas nas partidas do futebol nacional em sua memória.

Jorge Messi deixa a esposa, Celia, e os filhos Rodrigo, Matías, Lionel e María Sol. O sepultamento está previsto para ocorrer em um cemitério particular próximo a Rosário.